નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે કહ્યું છે કે, GSTએ આવશ્યક ચીજવસ્તુઓ પર ટેક્સ લગાવ્યો નથી. GST પહેલા રાજ્યોની પોતાની સિસ્ટમ હતી જેમ કે વેલ્યુ એડેડ ટેક્સ (VAT) અને એક્સાઈઝ ડ્યુટી. તેથી, એ કહેવું ખોટું છે કે GSTને કારણે તમારા સાબુ, તેલ અને કાંસકો પર ટેક્સ લાગે છે. હું નિશ્ચિતપણે કહી શકું છું કે GST પછી આ તમામ ઉત્પાદનો પરનો ટેક્સ ઓછો થયો છે. જીએસટીએ કરવેરા સરળ બનાવ્યા GST વિવિધ કરને એકીકૃત કરે છે, જે સમગ્ર દેશમાં કરવેરા સરળ અને સમાન બનાવે છે. નાણામંત્રીએ કહ્યું કે ઘણા લોકો ટેક્સમાં છૂટ ઇચ્છતા નથી, તેથી અમે સરળ ટેક્સેશનની સિસ્ટમ રજૂ કરી. આપણે ઘણું કરવા માંગીએ છીએ પણ આપણી પણ મર્યાદા છે ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ એટલે કે GST અને મધ્યમ વર્ગ પર તેના વધતા બોજ પર નાણાપ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે કહ્યું છે કે, તેમની સરકારે ટેક્સ સિસ્ટમને ન્યાયી અને સરળ બનાવવા માટે ઘણા અર્થપૂર્ણ પ્રયાસો કર્યા છે. એક ઈન્ટરવ્યૂમાં તેમણે કહ્યું, ‘અમે દેશના લોકો માટે ઘણું બધું કરવા માંગીએ છીએ. પણ આપણી પણ મર્યાદા છે.’ હું સમજાવવાની કોશિશ કરું તો લોકો કહેશે કે નાણામંત્રીની હિંમત કેવી રીતે થઈ? નાણામંત્રીએ કહ્યું કે, ટેક્સ સિસ્ટમને સરળ બનાવવા માટે અમે નવી ટેક્સ વ્યવસ્થા લાવ્યા છીએ. આનાથી કરવેરા સરળ બને છે અને કરદાતાઓને અનેક પ્રકારની છૂટ પણ મળે છે, પરંતુ વિવાદ અને ટીકાને કારણે આનો ખુલાસો કરવો મુશ્કેલ છે. લોકો કહેશે નાણામંત્રીની હિંમત કેવી રીતે થઈ? મંત્રીને લાંબા સમય પછી GST સમજાયું, પણ સમજણનો અભાવ કેટલાક રાજ્યોમાં કાર ખરીદવી સસ્તી હતી, જ્યારે અન્યમાં ખૂબ મોંઘી હતી. ટેક્સમાં એકરૂપતા માટે GST કાઉન્સિલની રચના કરવામાં આવી હતી. સામેલ મંત્રીઓને આ સમજવામાં ઘણો સમય લાગ્યો. એ વિચારવું ખોટું છે કે GST પહેલા આ તમામ પ્રોડક્ટ્સ ટેક્સ ફ્રી હતી. હવે તેમના પર ટેક્સ લાદવામાં આવી રહ્યો છે. બજેટ 2025માં ટેક્સ ઘટાડવા માટે સરકાર પર દબાણ નાણામંત્રીના આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યા છે જ્યારે નાણાકીય વર્ષ 2025-26નું બજેટ આવવાનું છે અને ટેક્સમાં કાપની માગ જોર પકડી રહી છે. જુલાઈ-સપ્ટેમ્બર ક્વાર્ટરમાં ભારતનો આર્થિક વિકાસ દર ઘટીને 5.4% થયો છે, જે છેલ્લા બે વર્ષમાં સૌથી નીચો છે. જ્યારે મોંઘવારીને કારણે લોકો પાસે નિકાલજોગ આવક એટલે કે ખર્ચ કરવા માટે પૈસા બચ્યા નથી.
