વર્ષ 2000માં રિલીઝ થયેલી ફિલ્મ ‘મેલા’એ 7 જાન્યુઆરીએ 25 વર્ષ પૂર્ણ કર્યા. આ ફિલ્મમાં ટ્વિંકલ ખન્ના, આમિર ખાન અને ફૈઝલ ખાન મુખ્ય ભૂમિકામાં હતા. જોકે, બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે ટ્વિંકલ પહેલા આ ફિલ્મ ઐશ્વર્યા રાયને ઓફર કરવામાં આવી હતી. આ સિવાય તે ધર્મેશ દર્શનની ફિલ્મ ‘રાજા હિન્દુસ્તાની’થી બોલિવૂડમાં ડેબ્યૂ કરવા જઈ રહી હતી. હવે ફિલ્મના ડિરેક્ટર ધર્મેશ દર્શને ઐશ્વર્યાની જગ્યાએ ટ્વિંકલને કાસ્ટ કરવાનું કારણ જણાવ્યું હતું. તાજેતરમાં બોલિવૂડ હંગામાને આપેલા એક ઈન્ટરવ્યુમાં ડાયરેક્ટર ધર્મેશ દર્શનને પૂછવામાં આવ્યું હતું કે શું ખરેખર ‘મેલા’ માટે ઐશ્વર્યા રાય પહેલી પસંદ હતી? આના પર તેણે કહ્યું, હા, ફિલ્મ ‘રાજા હિન્દુસ્તાની’ (1996)માં મેમ સાહેબનો રોલ કરવા માટે પણ તે મારી પહેલી પસંદ હતી. મારું દિલ તેમને કાસ્ટ કરવા માંગતું હતું. પરંતુ તે સમયે તેને મિસ વર્લ્ડ માટે આર્જેન્ટીના જવાનું હતું. હું કોઈ ચાન્સ લેવા માંગતો ન હતો. મને એવી એક્ટ્રેસ જોઈતી હતી જે ફિલ્મો અને બોલિવૂડને પૂરો સમય આપી શકે. એ સારી બાબત થઈ કે તેણે આ વાત દિલ પર ન લીધી. આ જ કારણ છે કે તે ફિલ્મ ‘મેલા’માં મારા માટે કેમિયો કરવા સંમત થઈ હતી. તેની જોડી આમિર સાથે નહીં પણ ફૈઝલ સાથે હતી. તેના લેવલની એક્ટ્રેસ જે શાહરુખ ખાન, સલમાન ખાન, આમિર ખાન સાથે કામ કરતી હતી, છતાં તે કેમિયો માટે તૈયાર થઈ ગઈ હતી અને તેણે તે સીન શૂટ કરવા માટે ઘણા કલાકોનું ટ્રાવેલિંગ કર્યું હતું. ધર્મેશ દર્શને એ પણ જણાવ્યું કે ઐશ્વર્યાને બદલે ટ્વિંકલને કાસ્ટ કરવા પર ઘણી મહિલાઓએ તેને ઘણા સવાલ કર્યા હતા. તેણે કહ્યું, હું ઘણી સ્ત્રીઓને મળ્યો હતો જેણે મને પૂછ્યું હતું કે, સર, તમે ઐશ્વર્યાને કેમિયો આપ્યો અને ટ્વિંકલ ખન્નાને આટલો મોટો રોલ આપ્યો. વર્ષો પહેલા વોગ મેગેઝીનને આપેલા એક ઈન્ટરવ્યૂમાં ઐશ્વર્યા રાયે જણાવ્યું હતું કે મિસ વર્લ્ડ બનતા પહેલા જ તેને 4 મોટી ફિલ્મોની ઓફર મળી હતી, જોકે તેણે પેજન્ટ માટે તમામ 4 ફિલ્મો ફગાવી દીધી હતી. ઐશ્વર્યાએ જણાવ્યું કે ફિલ્મ ‘રાજા હિન્દુસ્તાની’ને રિજેક્ટ કર્યા બાદ તે આમિર ખાનના કહેવા પર ફિલ્મના પ્રીમિયરમાં પહોંચી હતી. અહીં જ સંજય લીલા ભણસાલીની નજર તેના પર પડી અને તેને ‘હમ દિલ દે ચૂકે સનમ’ ફિલ્મ મળી.