‘વેલકમ ટુ ધ જંગલ’ અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી ફિલ્મ’:34 કલાકારોની હાજરી; ડિરેક્ટરે કહ્યું- ‘વેલકમ’ સીરિઝની પાછલી બે ફિલ્મો કરતાં સંપૂર્ણપણે અલગ હશે

અહેમદ ખાન, એક વ્યક્તિ છે જેની પાસે ઘણી બધી પ્રતિભાઓ છે. તેઓ મુખ્યત્વે ડાન્સ કોરિયોગ્રાફર તરીકે જાણીતા હતા, પરંતુ પાછળથી તેમણે ઘણી સારી-સારી ફિલ્મોનું ડિરેક્શન કર્યું. અહેમદ ખાન આ વર્ષે એટલે કે 2025માં મલ્ટી-સ્ટારર ફિલ્મ ‘વેલકમ ટુ ધ જંગલ’ સાથે વાપસી કરી રહ્યા છે. આ ફિલ્મમાં અક્ષય કુમાર, સુનીલ શેટ્ટી, જેકી શ્રોફ અને રવિના ટંડન સહિત ઘણા સ્ટાર્સ જોવા મળશે. આ ફિલ્મ ‘વેલકમ’ સીરિઝની પાછલી બે ફિલ્મો કરતાં સંપૂર્ણપણે અલગ હશે. આ વર્ષે અહેમદ ખાન બીજી ફિલ્મ ‘બાપ’ લઈને આવી રહ્યા છે. તેમણે ઝી સ્ટુડિયો સાથે મળીને આ ફિલ્મ બનાવી છે. આ ફિલ્મમાં સંજય દત્ત, સની દેઓલ, જેકી શ્રોફ અને મિથુન ચક્રવર્તી જોવા મળશે. અહેમદ ખાને દિવ્ય ભાસ્કર સાથે વાત કરી છે. આ દરમિયાન તેમણે પ્રોફેશન અને પર્સનલ મુદ્દાઓ પર ખુલીને વાત કરી. પ્રશ્ન: લોકો તમારી ફિલ્મ “વેલકમ ટુ ધ જંગલ”ની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા છે, પહેલા તેના વિશે કહો?
જવાબ- આ મારા કરિયરની સૌથી મોટી ફિલ્મ છે. મારી વાત બાજુ પર રાખો, તમે તેને હિન્દી ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીની સૌથી મોટી ફિલ્મ કહી શકો છો. આ ફિલ્મમાં 34 કલાકારોને કાસ્ટ કરવામાં આવ્યા છે. પ્રોડ્યૂસર ફિરોઝ નડિયાદવાલાએ મને કહ્યું, અહેમદ, તમારે આ ફિલ્મમાં ફક્ત એવા કલાકારોને જ કાસ્ટ કરવા જોઈએ જેમને લોકો નામથી ઓળખે છે. એક પણ એક્ટર એવો ન હોવો જોઈએ જેના વિશે લોકોને કહેવાની જરૂર હોય. ફિલ્મના કાસ્ટિંગ દરમિયાન સૌથી ખાસ વાત એ હતી કે કોઈ પણ એક્ટરે એવું કહ્યું નહીં કે તે ફિલ્મમાં કામ કરશે નહીં કારણ કે તેમાં ઘણા અન્ય કલાકારો પહેલાથી જ કામ કરી રહ્યા હતા. સ્ક્રીન ટાઈમ અંગે કોઈને પણ કોઈ અસુરક્ષા નહોતા. પ્રશ્ન: આ ફિલ્મ ‘વેલકમ’ના પાછલા બે ભાગ કરતાં કેટલી અલગ હશે?
જવાબ : આ ફિલ્મ ‘વેલકમ’ (2007) અને ‘વેલકમ બેક’ (2015)થી બિલકુલ અલગ હશે. ફિરોઝ ભાઈએ સીધું જ કહ્યું કે આ વખતે આપણે કંઈક અલગ અને નવું લાવવું પડશે. છેલ્લી બે ફિલ્મોના પોસ્ટરો જુઓ, સ્ટાર કાસ્ટ કાળા સૂટમાં જોવા મળી હતી. આ વખતે પોસ્ટર જુઓ. બધા કલાકારો આર્મી ડ્રેસમાં જોવા મળશે. આ વખતે અમે ફિલ્મની થીમ આર્મી આધારિત રાખી છે. જો તમે તેના નામમાંથી “વેલકમ” કાઢી નાખશો, તો એવું નહીં લાગે કે તે એ જ ફ્રેન્ચાઇઝીની ફિલ્મ છે. પ્રશ્ન: શું બધા સ્ટારને એક ફ્રેમમાં લાવવામાં કોઈ મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો?
જવાબ : ઘણા પડકારો હતા, પણ બધું સરળતાથી થઈ ગયું. કારણ એ હતું કે બધા કલાકારો તેમના કામનો આનંદ માણી રહ્યા હતા. દરેક વ્યક્તિ પોતાને નવા કલાકારો તરીકે રજૂ કરી રહ્યા હતા. એવું લાગ્યું કે હું વિદ્યાર્થીઓને ભણાવી રહ્યો છું. તેઓ આ જાણી જોઈને કરી રહ્યા હતા જેથી મને ડિરેક્ટર તરીકે કોઈ મુશ્કેલીનો સામનો ન કરવો પડે. હાલમાં, ફિલ્મનું 25 ટકા શૂટિંગ બાકી છે. અમે જલ્દી દુબઈ જઈ રહ્યા છીએ. આ ફિલ્મ વર્ષના અંત સુધીમાં રિલીઝ થવાની શક્યતા છે. પ્રશ્ન: તમારી બીજી ફિલ્મ ‘બાપ’ વિશે પણ ચર્ચા ચાલી રહી છે, તેના વિશે પણ કહો?
જવાબ: આ ફિલ્મમાં સની દેઓલ, જેકી શ્રોફ, મિથુન ચક્રવર્તી અને સંજય દત્તની ચોકડી જોવા મળશે. આ ફિલ્મનો વિચાર મેં આપ્યો છે. ઝી સ્ટુડિયોએ તેને ભંડોળ પૂરું પાડ્યું છે જ્યારે વિવેક ચૌહાણ તેનું દિગ્દર્શન કરી રહ્યા છે. ફિલ્મમાં હાઈ એક્શન જોવા મળશે. આ એક એવી ફિલ્મ છે જેના વિશે બીજા કોઈએ બનાવતી વખતે હજાર વાર વિચાર્યું હશે. ચારેય દિગ્ગજોને એકસાથે લાવવા એ પોતે જ એક પડકાર હતો. જોકે, મારા એક ફોન કોલ પર તે ચારેય સંમત થયા, તેને તેમની ઉદારતા કહો. આ વર્ષના અંત સુધીમાં તેને રિલીઝ કરવાની યોજના છે. પ્રશ્ન: તમારી છેલ્લી થિયેટર રિલીઝ થયેલી ફિલ્મ ‘હીરોપંતી-2’ એટલી સફળ નહોતી, શું તમે ભવિષ્ય માટે નર્વસ છો?
જવાબ – 2022નું વર્ષ બોલિવૂડ માટે કંઈ ખાસ નહોતું. આમિર ખાન સ્ટારર ફિલ્મ ‘લાલ સિંહ ચઢ્ઢા’ પણ સારી કમાણી કરી શકી નહીં. હકીકતમાં, કોવિડ પછી, ફિલ્મો ઝડપથી બનવા અને રિલીઝ થવા લાગી, કારણ કે તે પહેલાં આખો મામલો સ્થિર હતો. આ એપિસોડમાં ઘણા લોકોને નુકસાન થયું, હું પણ તેનાથી થોડો પ્રભાવિત થયો. પ્રશ્ન- કદાચ તમારી ફિલ્મ ‘બાગી-3’ને પણ કોવિડના કારણે નુકસાન થયું હશે?
જવાબ: ‘બાગી-2’ એટલી બધી હિટ થઈ કે અમે તરત જ ‘બાગી-3’ પર કામ શરૂ કરી દીધું. આ ફિલ્મને લાર્જર ધેન લાઈફ બનાવવામાં અમે કોઈ કસર છોડી નથી. હોલિવૂડ લેવલની એક્શન ઉમેરી. ટેન્કો વિદેશથી મંગાવવામાં આવી. ઘણા હેલિકોપ્ટર ઉડાવી દેવામાં આવ્યા. ટાઇગર શ્રોફે પોતાના લુક અને બોડી પર ખૂબ મહેનત કરી. અમને પૂરો વિશ્વાસ હતો કે આ ફિલ્મ ઓછામાં ઓછા 300 કરોડ રૂપિયાનો બિઝનેસ કરશે. જોકે, ફિલ્મ રિલીઝ થવાના થોડા દિવસો પહેલા જ દેશમાં કોવિડ ફેલાઈ ગયો. જ્યારે બધા થિયેટરો બંધ થવા લાગ્યા ત્યારે અમારી ફિલ્મ 5-6 દિવસથી ચાલી રહી હશે. બે અઠવાડિયા પછી લોકડાઉન લાદવામાં આવ્યું. અમને લાગ્યું હતું કે ફિલ્મ સરળતાથી 30 કરોડ રૂપિયાની ઓપનિંગ મેળવશે. તેણે પહેલા દિવસે 17 કરોડ રૂપિયાની કમાણી કરી, જે ખરાબ આંકડા નહોતા. આટલા બધા પ્રતિબંધો છતાં, ફિલ્મે લગભગ 100 કરોડ રૂપિયાનો વ્યવસાય કર્યો અને અજય દેવગનની ફિલ્મ ‘તાનાજી’ પછી તે વર્ષની બીજી સૌથી મોટી ફિલ્મ બની. પ્રોડ્યૂસર સાજિદ નડિયાદવાલાએ મને કહ્યું કે જો કોવિડ ન આવ્યો હોત, તો આપણી ફિલ્મ સરળતાથી 300 કરોડ રૂપિયા કમાઈ શકી હોત.