ભારતે માલ અને સેવાઓની નિકાસને વેગ આપવા માટે તેના વેપારી ભાગીદારો સાથે 13 મુક્ત વેપાર કરાર (FTA) અને છ પસંદગીના કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. આ કરારો દ્વારા, ભારત વૈશ્વિક બજારોમાં તેના સ્થાનિક ઉદ્યોગની પહોંચ વધારવા માંગે છે. 2014થી, દેશે મોરેશિયસ, UAE, ઓસ્ટ્રેલિયા અને EFTA (યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન) સાથે આવા 3 મુક્ત વેપાર કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. ભારત યુકે અને ઇયુ સાથે સમાન કરારો માટે સક્રિયપણે વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે. 24 ફેબ્રુઆરીના રોજ, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ પ્રધાન પીયૂષ ગોયલ અને યુકેના વ્યાપાર અને વેપાર સચિવ જોનાથન રેનોલ્ડ્સે બંને દેશો વચ્ચે પ્રસ્તાવિત FTA માટે વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરવાની જાહેરાત કરી. ભારત અને યુકે વચ્ચેની આ વાતચીત 8 મહિનાથી વધુ સમય પછી ફરી શરૂ થઈ રહી છે. અગાઉ, બંને દેશો વચ્ચે વાતચીત 13 જાન્યુઆરી, 2022ના રોજ શરૂ થઈ હતી. અત્યાર સુધીમાં 14 રાઉન્ડની વાતચીત પૂર્ણ થઈ છે. વેપાર કરાર કેટલા પ્રકારના હોય છે? મુક્ત વેપાર કરારોને તેમના સ્વભાવના આધારે અલગ અલગ નામ આપવામાં આવે છે. આમાં PTA (પ્રિફરન્શિયલ), RTA (પ્રાદેશિક) અને BTA (દ્વિપક્ષીય)નો સમાવેશ થાય છે. WTO આવા તમામ આર્થિક જોડાણોને RTA કહે છે. પીટીએ (ભારત-થાઇલેન્ડ)માં કેટલીક વસ્તુઓને ડ્યુટી ફ્રી બનાવવામાં આવે છે. જ્યારે CECA (વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી કરાર) અથવા CEPA (વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી કરાર – ભારત-કોરિયા, જાપાન) અથવા TEPA (વેપાર અને આર્થિક ભાગીદારી કરાર) – તેમનો વ્યાપ વ્યાપક છે. ભારતે કયા દેશો સાથે આ કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે? ભારત શ્રીલંકા, ભૂતાન, થાઇલેન્ડ, સિંગાપોર, મલેશિયા, કોરિયા, જાપાન, ઓસ્ટ્રેલિયા, યુએઈ, મોરેશિયસ, આસિયાન અને EFTA બ્લોક્સ સાથે વેપાર કરાર ધરાવે છે. ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવ (GTRI) અનુસાર, મુખ્ય એશિયન અર્થતંત્રો સાથે સોદા કર્યા પછી, ભારતે તેનું FTA ધ્યાન પૂર્વ (ASEAN, જાપાન, કોરિયા)થી પશ્ચિમી ભાગીદારો તરફ વાળ્યું છે. ભારત હવે પશ્ચિમના મુખ્ય અર્થતંત્રો સાથે નિકાસ વધારવા અને વેપાર સંબંધોને મજબૂત બનાવવા માટે યુકે, યુરોપિયન યુનિયન અને યુએસ સાથે FTA ને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યું છે. FTAથી ભારતને વેપારમાં કેવી રીતે ફાયદો થશે?
