અમેરિકામાં 1.34 લાખ ભારતીયો પર લટકતી તલવાર:H1 વિઝા ધારકોના બાળકોનું ભવિષ્ય અંધારામાં, 21 વર્ષ થતા જ અમેરિકા છોડવું પડી શકે

અમેરિકામાં H-4 વિઝા હેઠળ સગીર વયે સ્થળાંતર કરનારા હજારો ભારતીયો હવે 21 વર્ષની ઉંમર નજીક આવતા અનિશ્ચિત ભવિષ્યનો સામનો કરી રહ્યા છે. અમેરિકામાં વર્તમાન ઇમિગ્રેશન કાયદા હેઠળ, તેઓ હવે તેમના H1-B વિઝા ધારક માતાપિતાના આશ્રિત તરીકે લાયક રહેશે નહીં. પહેલાં, તેમને ‘એજ આઉટ’ થયા પછી નવો વિઝા દરજ્જો મેળવવા માટે બે વર્ષનો સમય મળતો હતો, પરંતુ તાજેતરના કાનૂની ફેરફારો અને નીતિગત ફેરફારોને કારણે આ જોગવાઈની આસપાસ અનિશ્ચિતતા વધી છે. 1.34 લાખ ભારતીય બાળકોનું ભવિષ્ય અંધારામાં
આ યુવાનો માટે સૌથી મોટી ચિંતા એ છે કે તેમને કાં તો ભારત પાછા ફરવું પડશે- એક એવો દેશ જેને તેઓ ભાગ્યે જ જાણતા હશે- અથવા અમેરિકામાં ‘બહારના લોકો’ તરીકે રહેવું પડશે. માર્ચ 2023ના ડેટા મુજબ, લગભગ 1.34 લાખ ભારતીય બાળકો તેમના પરિવારોને ગ્રીન કાર્ડ મળે તે પહેલાં જ તેમના આશ્રિત વિઝાનો દરજ્જો ગુમાવે તેવી શક્યતા હતી. ટેક્સાસ કોર્ટના તાજેતરના ચુકાદાથી ડિફર્ડ એક્શન ફોર ચાઇલ્ડહુડ અરાઇવલ્સ (DACA) પ્રોગ્રામ હેઠળ નવા અરજદારોને વર્ક પરમિટ આપવાનું બંધ થઈ ગયું છે, જેનાથી અનિશ્ચિતતામાં વધારો થયો છે. DACA એવા બિનદસ્તાવેજીકૃત ઇમિગ્રન્ટ્સને કામચલાઉ રક્ષણ પૂરું પાડે છે જેઓ 21 વર્ષના થયા પછી તેમના માતાપિતા પર આશ્રિત દરજ્જા માટે અયોગ્ય બની જાય છે, અને તેમની પાસે નવીકરણની શક્યતા પણ હતી. ગ્રીન કાર્ડ્સ માટે વર્ષોથી રાહ જોઈ રહેલા ભારતીયો
આ જોગવાઈ વિના, ઘણા ભારતીય મૂળના યુવાનો તેમના ભવિષ્ય વિશે ચિંતિત છે, ખાસ કરીને ગ્રીન કાર્ડ્સ માટે લાંબી રાહ જોવાની યાદીને કારણે, જેમાં ઘણા પરિવારો 12થી 100 વર્ષ સુધી રાહ જોઈ રહ્યા હોઈ શકે છે. અમેરિકામાં શિક્ષણ ચાલુ રાખવા માંગતા વિદ્યાર્થીઓને આર્થિક પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે. કેલિફોર્નિયાની એક 20 વર્ષીય નર્સિંગ વિદ્યાર્થીની, જેનો આશ્રિત વિઝા ઓગસ્ટમાં સમાપ્ત થાય છે, તેણે F-1 વિદ્યાર્થી વિઝામાં ટ્રાન્સફર કરવાની પ્રક્રિયાને આર્થિક રીતે બોજારૂપ ગણાવી. “હું છ વર્ષની હતી ત્યારથી અહીં રહું છું,” તેણીએ કહ્યું. મારું શિક્ષણ, મિત્રો અને ભવિષ્ય બધું અહીં છે. પણ હવે મને કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે મારે એ દેશ છોડવો પડી શકે છે જેને હું મારું ઘર માનું છું. આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થી બનવાથી હું રાજ્યમાં ટ્યુશન ફી, ફેડરલ નાણાકીય સહાય અને શિષ્યવૃત્તિ માટે અયોગ્ય બનીશ, જેનાથી અમારા માટે શિક્ષણ વધુ મોંઘું થશે. ટેક્સાસમાં રહેતા અન્ય એક વિદ્યાર્થી, જેનો H-4 વિઝા આ વર્ષના અંતમાં સમાપ્ત થાય છે, તેણે કહ્યું, “હું રાજ્યની બહાર ટ્યુશન ફી ભરી શકતો નથી અને પોતાને આર્થિક રીતે ટેકો આપવા માટે કેમ્પસની બહાર કામ કરી શકતો નથી. એવું લાગે છે કે મને એવી કોઈ સજા મળી રહી છે જેના પર મારો કોઈ કાબુ નહોતો. મારે ફી તરીકે લગભગ $45,000 (લગભગ ₹39.2 લાખ) ચૂકવવા પડે છે, જ્યારે મારા મિત્રો ફક્ત $10,000 (લગભગ ₹8.7 લાખ) ચૂકવે છે. વધતા અવરોધોને કારણે, કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ કેનેડા અથવા યુકે જેવા વધુ સમાવિષ્ટ ઇમિગ્રેશન નીતિઓ ધરાવતા દેશોમાં જવાનું વિચારી રહ્યા છે. મેમ્ફિસમાં રહેતા સ્નાતક વિદ્યાર્થીએ કહ્યું, “જો હું અહીં રહીને અભ્યાસ કરીશ તો પણ મને ખબર નથી કે મને નોકરી મળશે કે નહીં. “મારા માતા-પિતા નિવૃત્તિ પછી ભારત પાછા ફરવાનું આયોજન કરી રહ્યા છે, તેથી મારા માટે અહીં રહેવાનું કોઈ કારણ નથી,”. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું, “ભારત મને બીજા વિદેશી દેશ જેવું લાગે છે- હું મારા બાળપણમાં અહીંથી ગયો હતો, અને ત્યાંથી મારે બધું ફરી શરૂ કરવું પડશે.” હવે બે વર્ષનું એક્સટેન્શન નહીં મળે
યુએસ રોજગાર-આધારિત ગ્રીન કાર્ડ સિસ્ટમમાં મોટા પાયે વિલંબને કારણે સમસ્યા વધુ જટિલ બની છે. ટેક્સાસના એક વિદ્યાર્થીએ સવાલ કર્યો, “અમારો રાહ જોવાનો સમયગાળો 23 વર્ષનો છે, અને હું આ ઓક્ટોબરમાં 21 વર્ષનો થઈશ,” ત્યાર પછી હું શું કરું?” અગાઉ, લોકો DACA હેઠળ બે વર્ષનું એક્સટેન્શન મેળવી શકતા હતા, જેનાથી તેઓ અભ્યાસ કરી શકતા હતા, કામ કરી શકતા હતા અને સામાજિક સુરક્ષા નંબર મેળવી શકતા હતા. પરંતુ તાજેતરમાં સરકાર દ્વારા જન્મજાત નાગરિકતા પર પ્રતિબંધ મૂકવા જેવા નવા નિયમોને કારણે બધું અનિશ્ચિત બની ગયું છે. આ યુવાનોની મૂંઝવણ અમેરિકન ઇમિગ્રેશન નીતિમાં મોટા સંકટને ઉજાગર કરે છે. જો સમયસર સુધારા કરવામાં નહીં આવે, તો હજારો ભારતીય મૂળના યુવાનોને તેઓ જે દેશને પોતાનું ઘર માને છે તે દેશ છોડવાની ફરજ પડી શકે છે.