એક્ટ્રેસ અને સિંગર આલિયા કુરેશી ઇન્ડ્સ્ટ્રીમાં એક ઉભરતી એક્ટ્રેસ છે. આ એક્ટ્રેસે એમેઝોન પ્રાઇમની સિરીઝ ‘બેન્ડિશ બેન્ડિટ્સ-2’ માં પોતાની એક્ટિંગથી બધાનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. આ પહેલા તે શાહરુખ ખાનની ફિલ્મ ‘જવાન’માં જોવા મળી ચૂકી છે. તાજેતરમાં તે નેટફ્લિક્સ ફિલ્મ ‘નાદાનિયાં’માં પણ જોવા મળી હતી. એક્ટિંગ ઉપરાંત, આલિયા સંગીત સાથે પણ સંકળાયેલી છે. તે ગીતો પણ લખે છે અને ગાય છે. એક્ટ્રેસે દિવ્ય ભાસ્કર સાથે તેની એક્ટિંગ જર્ની અને બોલિવૂડમાં તેના અનુભવો વિશે ખાસ વાતચીત કરી છે. તમારા પરિવારમાં સંગીત ક્ષેત્રનું કોઈ નથી, તો તમે આ ક્ષેત્ર કેવી રીતે પસંદ કર્યું? ‘મારા ઘરમાં કોઈ પ્રોફેશનલી કોઈ ગાતું નહોતું. હા, મારા માતા-પિતા સારું ગાય છે. આવી સ્થિતિમાં, તેમણે બાળપણથી જ સંગીતને પ્રોત્સાહન આપ્યું. શાળામાં અભ્યાસ ઉપરાંત, હું ફક્ત ગાયનમાં જ સક્રિય હતી. મેં મારું પહેલું ગીત પાંચમા ધોરણમાં લખ્યું હતું. તે ગીત પાછળની પ્રેરણા એક મરેલા દેડકાથી મળી હતી.’ ‘વાત એવી હતી કે મે અને મારા મિત્રોએ શાળાના બાસ્કેટબોલ કોર્ટમાં એક મરેલો દેડકો જોયો. જ્યારે અમે બધા તેની નજીક ગયા, ત્યારે તેના શરીરમાં હલનચલન થવા લાગ્યું. તે સમયે મારા મોંમાંથી શબ્દો નીકળ્યા હતા કે ‘ઓહ માય ગોડ, તે જીવતો થઈ રહ્યો છે’. મારા મિત્રોને તે વાક્ય ખૂબ ગમ્યું. આ રીતે મારું પહેલું ગીત, ‘કમિંગ અલાઇવ…’, આવ્યું. મેં મારા પહેલા ગીતનું નામ તે ઘટનાથી પ્રેરિત થઈને રાખ્યું. ત્યારથી હું સતત લખી રહી છું. તું તારા નામમાં ઝલ્લી ઉમેરે છે તેનું કારણ શું શું છે? ‘મારા માતા-પિતા મને ‘ઝલ્લી’ (બેપરવા) કહીને બોલાવવા લાગ્યા. તે મને નકારાત્મક અર્થમાં ‘ઝલ્લી’ કહેતા. તેમને મારા પોશાક પહેરવાની રીત પસંદ નહોતી. તે મને પૂછતા હતા કે તું ઝલ્લી જેવા કપડાં કેમ પહેરે છે? છોકરી જેવા કપડા પહેર. હું તેમને કહેતી હતી કે હું ઝલ્લી છું, એમાં શું ખોટું છે?’ ‘મારા માટે, ઝલ્લીનો અર્થ ‘ચિંતામુક્ત’, ‘પાગલ’, ‘થોડું અલગ’ અને ‘સ્વતંત્ર’ હોવું હતો. તેથી, જ્યારે પણ કોઈ મને ઘરે કે બહાર ‘ઝલ્લી’ કહેતું, ત્યારે હું તેને પ્રશંસા તરીકે લેતી. મેં મારી આર્ટિસ્ટ લાઇફમાં આ શબ્દને જીવવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.’ તમારા પહેલા ગીત ‘પ્રીટિ’ વિશે કહો. આ વિચાર કેવી રીતે આવ્યો? ‘2018માં હું મારું પહેલું ગીત ‘પ્રીટી’ લઈને આવી. હું તે સમયે કોલેજમાં હતી. તે સમયે હું મારા રોક બેન્ડ સાથે લોસ એન્જલસમાં પરફોર્મ કરી રહી હતી. મને જોઈને લોકો ઘણીવાર એવું વિચારતા કે હું સુંદર છું એટલે મારે એવું જ વર્તવું જોઈએ. મને આ પ્રકારની વિચારસરણીથી ખૂબ જ દુઃખ થાય છે.’ ‘લોકો પોતાના વિચારો બીજાઓ પર લાદે છે. મારા ગીત ‘પ્રીટિ’ નો ખ્યાલ અહીંથી આવ્યો કે હું ‘પ્રીટિ’ નથી પણ ‘તોફાની’ છું. હું લોકો શું કહે છે તે સાંભળવા માગતી નથી.’ ‘જોકે, આ ગીત કોઈએ સાંભળ્યું નહીં. કલાકારનો સૌથી મોટો ડર એ છે કે લોકોને તેનું કામ ગમશે કે નહીં. મારા કિસ્સામાં પણ આવું બન્યું. લોકોએ બિલકુલ સાંભળ્યું નહીં. ‘હા, તે થોડું સારું થયું હતું. કેમકે, કોઈ ‘પ્રીટિ…’ સાંભળતું ન હતું, એટલે લોકો શું કહેશે તેનું દબાણ મારા પરથી દૂર થઈ ગયું. મને વધુ સારું સંગીત બનાવવાનો આત્મવિશ્વાસ મળ્યો. આટલી નાની ઉંમરે સંન્યાસ અને વિપશ્યના તરફ વળવાનું કારણ શું છે? ‘હું મુંબઈમાં મોટી થઈ છું. મેં મારું શાળાકીય શિક્ષણ અહીંથી લીધું. હું કોલેજ માટે લોસ એન્જલસ ગઈ. ત્યાં મેં મનોવિજ્ઞાન અને સંગીતનો અભ્યાસ કર્યો. હું સંગીત લખવાનું અને પર્ફોર્મ કરવાનું શીખી. હું નાનપણથી જ ખૂબ જ સંવેદનશીલ રહી છું. હું લોકોના દુઃખ અને પીડાને અનુભવી શકું છું. બીજાઓને દુઃખમાં જોઈને હું રડતી હતી. હું જોતી હતી કે મુંબઈમાં ઘણા બધા શ્રીમંત લોકો છે અને તેમના ઘરની આસપાસ ઘણા બધા લોકો છે જેમની પાસે ઘર નથી. આ તફાવત મને બેચેન બનાવતો હતો.’ ‘આ બધું જોઈને મને વિચાર આવવા લાગ્યો કે હું અહીં કેમ છું? મારી પાસે બધું જ કેમ છે? મને જ આ તક કેમ મળી રહી છે? આ બધી વાતો મને અંદરથી કોરી રહી હતી. ગરીબ અને અમીર વચ્ચેનો તફાવત જોઈને મને ઊંઘ નહોતી આવતી. આ બધી મૂંઝવણો સાથે હું મારા જીવનમાં આગળ વધતો રહી.’ ‘જ્યારે હું વિદેશથી પાછી આવી, ત્યારે આ બાબતો મને વધુ પરેશાન કરવા લાગી. પછી મેં વિપશ્યનાનો આશરો લીધો. આ દ્વારા, હું શીખી કે કેવી રીતે ઉદાસીને તમારા પર હાવી ન થવા દેવી.’ તમે સંગીત ક્ષેત્રમાં ખૂબ સારું કરી રહ્યા છો. આવી સ્થિતિમાં, તમને એક્ટિંગમાં રસ કેવી રીતે પડ્યો? ‘હું નાનપણથી જ કાસ્ટિંગ એજન્સીઓના સંપર્કમાં છું. હું સાત-આઠ વર્ષની હતી ત્યારે ફન રિપબ્લિક મોલની બહાર એક કાસ્ટિંગ એજન્સી દ્વારા મારો અને મારા ભાઈનો ઇન્ટ્રો વીડિયો લેવામાં આવ્યો હતો. તે પછી હું ઓડિશન આપતી રહી. પણ એનાથી વધુ કંઈ થયું નહીં, મેં ફક્ત બે કે ત્રણ એડ કરી. મને આ ઇન્ડસ્ટ્રી ગમી નહીં. મને ઇન્ડસ્ટ્રીમાંથી સારી ઉર્જા મળી નહીં તેથી મેં નક્કી કર્યું કે હું એક્ટિંગ નહીં કરું. પછી હું અભ્યાસ માટે અમેરિકા ગઈ. મને એક્ટિંગ પસંદ હતી. મને એ કરવાની મજા આવતી હતી. હું અમેરિકામાં પણ એક્ટિંગના ક્લાસ લેતી હતી.’ ‘જ્યારે હું મારો અભ્યાસ પૂર્ણ કરીને પાછી આવી, ત્યારે મને ઓડિશનનો કોલ આવ્યો. મને નેટફ્લિક્સ શો ‘એટર્નલી કન્ફ્યુઝ્ડ એન્ડ ઇગર ફોર લવ’ માં સેકન્ડરી ભૂમિકા મળી. મારી પાસે ફક્ત બે દિવસનું શૂટિંગ હતું. મને ટાઇગર બેબી પ્રોડક્શન સાથે શૂટિંગ કરવાની તક મળી. તે તેના કલાકારોનું ખૂબ જ ધ્યાન રાખે છે. મને ત્યાં કામ કરવાની ખૂબ મજા આવી. તે સમયે મને લાગ્યું કે હવે મારે સંગીતની સાથે એક્ટિંગ પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ.’ શું તમને ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રી સંબંધિત કોઈ ખરાબ અનુભવ છે જે તમે શેર કરવા માગો છો? ‘હા, મને ખરાબ અનુભવો થયા છે પણ હું નામ નહીં લઉં. મારા ઘણા મિત્રો છે જેમની સાથે મેં સેટ પર અલગ અલગ બાબતોનો સામનો કર્યો છે. કોઈપણ ઇન્ડસ્ટ્રીમાં છોકરી હોવું મુશ્કેલ છે. ખાસ કરીને મનોરંજન ઉદ્યોગમાં. સદનસીબે, મારી સાથે હજુ સુધી કંઈ મોટું થયું નથી, પરંતુ ઉદ્યોગ દુર્વ્યવહારપૂર્ણ છે. મેં તે સહન કરવાનું શીખી લીધું છે.’ ‘મને સૌથી ખરાબ અનુભવ એ થયો કે એક વાર બધાની સામે માઈક પર મારી ખૂબ બૂમ પાડવામાં આવી. હું કંઈ બોલી શકી નહીં; હું વાનમાં ખૂબ રડી. તે સમયથી મેં નક્કી કર્યું કે હું ઉદ્યોગ બદલી શકતી નથી, હું ફક્ત મારી જાતને બદલી શકું છું. જો કોઈનો સ્વભાવ સારો ન હોય તો હું પોતે જ ત્યાંથી ખસી જાઉં છું. હું ટીકા સહન કરી શકું છું, પણ અપમાન નહીં.’
