ચંદા-પુષ્પાને 62 લાખના ઘરેણાંથી શણગારવામાં આવશે:બંને હાથણીઓ અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિને હાર પહેરાવીને આશીર્વાદ આપશે, લોક ચિત્રકળાથી સુશોભિત હશે

અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ જેમ્સ ડેવિડ (JD) વેન્સ 21 એપ્રિલથી જયપુરની ચાર દિવસની મુલાકાતે આવશે. આ દરમિયાન તેઓ આમેર, જંતર મંતર અને સિટી પેલેસની મુલાકાત લેશે. 22 એપ્રિલે, 433 વર્ષ જૂના આમેર પેલેસના સૂરજપોલના જલેબ ચોક ખાતે રત્નોથી સજ્જ હાથણીઓ પુષ્પા અને ચંદા તેમનું સ્વાગત કરશે. પુષ્પા અને ચંદાને 62 લાખ રૂપિયાના 350 વર્ષ જૂના ઘરેણાંથી શણગારવામાં આવશે. અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ વેન્સ અને તેમની પત્ની ઉષા ચિલુકુરીના સ્વાગતની જવાબદારી પુષ્પા અને ચંદાને આપવાનું એક ખાસ કારણ છે. આ ગ્રાઉન્ડ રિપોર્ટમાં જાણીએ… હાથી ગામ વિકાસ સમિતિના પ્રમુખ બલ્લુ ખાન કહે છે: હાથી ગામમાં 64 માદા અને એક નર હાથી છે. 28 વર્ષની ચંદા અને 19 વર્ષની પુષ્પાને શાહી સ્વાગત માટે ખાસ તાલીમ આપવામાં આવી છે. પુષ્પા પોતાની સૂંઢ ઉંચી કરીને આશીર્વાદ આપે છે. ચંદા હાર પહેરાવવામાં નિષ્ણાત છે. સામાન્ય રીતે, એશિયન હાથીઓ 10-12 વર્ષની ઉંમરે તેમના કપાળ, ચહેરા અને કાન પર સફેદથી પીળા રંગના ધબ્બા ઉભરી આવે છે. ઉંમર વધવાની સાથે આ ધબ્બા દીપડા કે ચિત્તા જેવા દેખાવા લાગે છે. 19 વર્ષની ઉંમરે પણ પુષ્પાનો રંગ કાળો છે. બંને માદા હાથીઓ ખૂબ જ શાંત સ્વભાવની છે. બંને ગામો પ્રવાસીઓ માટે મૈત્રીપૂર્ણ પણ છે. યુએસ ઉપરાષ્ટ્રપતિની સુરક્ષા અને પ્રોટોકોલને ધ્યાનમાં રાખીને, બંને માદા હાથીઓને આ ગુણોને કારણે પસંદ કરવામાં આવી છે. આમેર પેલેસના જલેબ ચોકને શણગારવામાં આવશે બલ્લુ ખાન પુષ્પા અને ચંદા સાથે 22 એપ્રિલે સવારે 6 વાગ્યે આમેર પેલેસના જલેબ ચોક પહોંચશે. બંનેના ત્યાં શણગાર થશે. ઘરે તૈયાર કરેલા કાચા કુદરતી રંગોનો દ્વારા ચહેરા, કપાળ, માથું, કાન અને પગ પર લોક ચિત્રકળા કરવામાં આવશે. બંને માદા હાથીઓ 4 કિલોનો હાર, 1.3 કિલોની પાયલ, 2 કિલોનો કપાળનો ટિકો પહેરશે. આ ઘરેણાં ચાંદીના હશે. આ ઘરેણાંનો ઉપયોગ રજવાડાના યુગ દરમિયાન શાહી મહેમાનોનું સ્વાગત કરવામાં થતો હતો. આ ઉપરાંત, અન્ય નાના ઘરેણાં પણ પહેરવામાં આવશે. અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ વેન્સ તેમની પત્ની ઉષા સાથે સવારે 8 વાગ્યે આમેર પહોંચશે. અહીં ચંદા તેમના ગળામાં હાર પહેરાવશે અને પુષ્પા બંનેને આશીર્વાદ આપશે. આ પછી શાહી મહેમાનો મહેલમાં પ્રવેશ કરશે. બંને મહેમાનો હાથી પર સવારી કરશે કે નહીં તે સ્થળ પર જ નક્કી કરવામાં આવશે. પાંચમી પેઢી આ કામ કરી રહી છે
બલ્લુ ખાન કહે છે કે આ તેમની પાંચમી પેઢી છે જે હાથીઓ ઉછેરીને પોતાનું ગુજરાન ચલાવી રહી છે. લગભગ 350 વર્ષ પહેલાં, તેમના પૂર્વજો કછવાહા રાજવંશ માટે શાહી મહાવત તરીકે કામ કરતા હતા. તેમના માટે, જયપુરના ઘાટગેટમાં રાજવી પરિવાર દ્વારા મોહલ્લા મહાવતનની સ્થાપના પણ કરવામાં આવી છે. આજે પણ અહીં 25000 લોકો રહે છે. બધા એકબીજાના સગા છે. હાથીઓને પરિવારના સૌથી ખાસ સભ્યો તરીકે ઉછેરવામાં આવે છે. તેમના પૂર્વજો આમેર રજવાડાના સમયથી શાહી હાથીઓની સંભાળ અને તાલીમનું કામ કરતા હતા. જો કે, હવે કેટલાક યુવાનો અભ્યાસ કરીને ડોક્ટર અને એન્જિનિયર બન્યા છે. કેટલાક તો અમેરિકા અને અન્ય દેશોમાં પણ સ્થાયી થયા છે. ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટનને સવારી કરાવી હતી બલ્લુ ખાનના પિતા અને ભાઈએ વર્ષ 2000 માં તત્કાલીન યુએસ રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટન અને તેમની પુત્રી ચેલ્સી ક્લિન્ટનને શાહી સવારી કરાવી હતી. બલ્લુ જણાવે છે કે તે સમયે બિલ ક્લિન્ટન ભોલા નામના હાથી પર સવારી કરી હતી, તેમની પુત્રી ચેલ્સી જંગ બહાદુર નામના હાથી પર સવારી કરી રહી હતી અને તેમની ખાસ સુરક્ષા ટીમના સભ્યો લક્ષ્મી નામની માદા હાથી પર સવારી કરી હતી. તે સમયે, જયપુરના ભૂતપૂર્વ રાજવી પરિવારના સભ્ય ભવાની સિંહ, સિટી પેલેસમાં દરરોજ અડધાથી એક કલાક માટે રિહર્સલ કરતા હતા. બોલિવૂડ કલાકારો અને ક્રિકેટરોને રાઇડ્સ આપી છે
પુષ્પા અને ચંદાએ અત્યાર સુધીમાં ઘણી મોટી હસ્તીઓને સવારી આપી છે અથવા તેમનું સ્વાગત કર્યું છે. આમાં અમેરિકન કોરિયોગ્રાફર ડાના એલેક્સ, બોલિવૂડ અભિનેતા વિદ્યુત જામવાલ, ક્રિકેટર યુસુફ પઠાણ, રિકી પોન્ટિંગ, સૂફી ગાયક ફરહાન સાબરી વગેરે જેવા નામોનો સમાવેશ થાય છે. પુષ્પા-ચંદાનું વજન 2 થી 3 ટન, આહાર 260 કિલો
પુષ્પા-ચંદાની ઊંચાઈ લગભગ 9 ફૂટ છે અને તેમનું વજન 2 થી 3 ટન છે. દૈનિક આહાર 260 કિલો છે. આમાં રાત્રે 200 કિલો શેરડી, 20 કિલો જુવાર, 15 કિલો લીલો રજકો, 10 કિલો તરબૂચ, 10 કિલો કેળા અને 5 કિલો ઘઉંની રોટલીનો સમાવેશ થાય છે. 140 વીઘામાં ફેલાયેલા હાથી ગામમાં હાથીઓ માટે સ્નાન કરવા માટે બે મોટા તળાવ બનાવવામાં આવ્યા છે. સૂવા અને આરામ કરવા માટે અલગ આરામ ખંડ છે, જ્યાં પંખા લગાવેલા છે. હાથી ગામના 65 હાથીઓ પર લગભગ 15,000 લોકોની આજીવિકા નિર્ભર છે. ગરમીને ધ્યાનમાં રાખીને, આમેર પેલેસમાં હાથીની સવારીનો સમય સવારે 8 થી 10.30 વાગ્યા સુધી નક્કી કરવામાં આવ્યો છે. હાથીની સવારી માટે 1500 રૂપિયા ચાર્જ રાખવામાં આવ્યો છે. બલ્લુ ખાન કહે છે કે હાથી દીઠ દૈનિક ખર્ચ 4 હજાર રૂપિયાથી વધુ છે. 1500માંથી, હાથીના માલિકને ફક્ત 1200 રૂપિયા મળે છે. આવી સ્થિતિમાં, ઘર ચલાવવામાં અને પરિવાર સાથે હાથીની સંભાળ રાખવામાં ઘણા પડકારો છે.