અમેરિકામાં આજે રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી માટે મતદાન થવાનું છે. વિશ્વનો સૌથી જૂનો લોકશાહી દેશ આજે તેના 47મા રાષ્ટ્રપતિની પસંદગી માટે મતદાન કરશે. રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે રિપબ્લિકન પાર્ટીના ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના કમલા હેરિસ વચ્ચે સીધો મુકાબલો છે. કમલા હેરિસ હાલમાં અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ છે, જ્યારે ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ 2017 થી 2021 સુધી અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ રહ્યા છે. આ વર્ષે યોજાનારી ચૂંટણીમાં અત્યાર સુધીમાં લગભગ 7.5 કરોડ એટલે કે 37% મતદારો પોસ્ટલ વોટિંગ દ્વારા મતદાન કરી ચૂક્યા છે. આજે યોજાનાર મતદાનમાં લગભગ 60% મતદારો ભાગ લઈ શકશે. મતોની ગણતરી કેવી રીતે થશે અને પરિણામ ક્યારે આવશે? યુએસ સમય મુજબ 5 નવેમ્બરે સાંજે 7 વાગ્યા સુધીમાં મતદાન પૂર્ણ થશે (ભારતીય સમય મુજબ 6 નવેમ્બરે 4:30 વાગ્યે). આ પછી મતગણતરી શરૂ થશે. સામાન્ય રીતે મતદાનના 1 દિવસ પછી પરિણામ આવે છે. 2020માં યોજાયેલી ચૂંટણીમાં, મતદાનના 4 દિવસ પછી પરિણામો જાહેર થયા. ખરેખર, કોવિડ 19ને કારણે, લગભગ 60% લોકોએ મેઇલ દ્વારા મતદાન કર્યું. જેના કારણે મત ગણતરીમાં વધુ સમય લાગ્યો હતો. આ વખતે ચૂંટણીના પરિણામો 1 થી 2 દિવસમાં આવી શકે છે. મતગણતરી સમયે, ઉમેદવારો વચ્ચેના મતોના વધુ તફાવતને કારણે પરિણામો વહેલા આવે છે. જો કોઈ રાજ્યમાં બે ઉમેદવારો વચ્ચે 50 હજારથી વધુ મતોનો તફાવત હોય અને માત્ર 20 હજાર મતોની ગણતરી બાકી હોય, તો અગ્રણી ઉમેદવારને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવે છે. આ ઝડપથી પરિણામ મેળવવામાં મદદ કરે છે. જો બંને વચ્ચે જીતનું અંતર ઓછું રહેશે, તો અમેરિકન કાયદા મુજબ પરિણામોની પુષ્ટિ કરવા માટે પુનઃગણતરી હાથ ધરવામાં આવશે. રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં મુખ્ય મુદ્દાઓ 2024માં યોજાનારી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં બે મુખ્ય મુદ્દાઓ છે. આમાં ઇમિગ્રેશન અને ગર્ભપાતનો સમાવેશ થાય છે. ચાલો તેમને એક પછી એક સમજીએ… ઇમિગ્રેશન: ઇમિગ્રેશન, એટલે કે દેશમાં સ્થળાંતર કરનારાઓનું આવવું, યુએસ ચૂંટણીમાં એક મોટા મુદ્દા તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. 2000-10 સુધીમાં, 14 મિલિયન ઇમિગ્રન્ટ્સ અમેરિકા આવ્યા. તેમાંથી 10 લાખ પ્રવાસીઓએ અમેરિકન નાગરિકતા પણ લીધી છે. આમાં સૌથી વધુ ચીન, ભારત, મેક્સિકો અને ફિલિપાઈન્સના લોકો હતા. બીજી તરફ ઈમિગ્રન્ટ્સને ગેરકાયદેસર રીતે દેશમાં પ્રવેશતા રોકવા માટે 3200 કિલોમીટર લાંબી મેક્સિકો-અમેરિકા સરહદ પર દેખરેખ વધારવામાં આવી હતી. અહીં બેરિયર પણ લગાવવામાં આવ્યા હતા. રિપબ્લિકન ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે તાજેતરમાં પણ ઇમિગ્રન્ટ્સને રાક્ષસો અને પ્રાણીઓ કહ્યા છે. ટ્રમ્પે વચન આપ્યું છે કે 5 નવેમ્બરે ચૂંટણી બાદ તેઓ દેશમાં આઝાદી લાવશે. અમેરિકન નાગરિકોની હત્યા કરનારા ઇમિગ્રન્ટ્સને મૃત્યુદંડ આપવામાં આવશે. ગર્ભપાત: અમેરિકામાં 1880 સુધી ગર્ભપાત સરળ અને કાયદેસર હતો. જોકે, 1873માં યુએસ કોંગ્રેસમાં કોમસ્ટોક કાયદો પસાર કરીને ગર્ભપાતની દવાઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 1900 સુધીમાં, લગભગ તમામ રાજ્યોમાં ગર્ભપાત પર પ્રતિબંધ હતો. ગર્ભપાત ત્યારે જ થઈ શકે જ્યારે ગર્ભાવસ્થા માતાના જીવન માટે જોખમ ઉભી કરે. 1960ના દાયકામાં અમેરિકામાં મહિલાઓએ તેમના અધિકારો માટે આંદોલન શરૂ કર્યું. 1973 માં, સુપ્રીમ કોર્ટે રો વિરુદ્ધ વેડ કેસમાં અમેરિકામાં ગર્ભપાતને કાયદેસર બનાવ્યો. જો કે, ત્યારથી લઈને 2017 સુધી, ગર્ભપાતની ઍક્સેસને મર્યાદિત કરવા માટે 1,000 થી વધુ કાયદા પસાર કરવામાં આવ્યા હતા. અમેરિકન મહિલાઓએ આ કાયદાના વિરોધમાં અને ગર્ભપાતના અધિકાર માટે ઘણી વખત પ્રદર્શન કર્યું છે. 168 વર્ષથી ચૂંટણીમાં બે પક્ષોનું વર્ચસ્વ અમેરિકાની રચના પછી પ્રથમ વખત 1788-89માં ચૂંટણી યોજાઈ હતી. આ ચૂંટણીમાં જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ બન્યા. ડેમોક્રેટિક-રિપબ્લિકન પાર્ટી 1800 માં સત્તા પર આવી. આ પક્ષ બે દાયકા સુધી સત્તામાં રહ્યો. 1824 ની રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી દરમિયાન ડેમોક્રેટિક-રિપબ્લિકન વિભાજન પછી, આ પક્ષ રાષ્ટ્રીય રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટ્સ એમ બે જૂથોમાં વહેંચાઈ ગયો. નેશનલ રિપબ્લિકનનું નામ બદલીને વ્હિગ્સ રાખવામાં આવ્યું હતું. જો કે, 1854 માં વ્હિગ્સમાં બીજું વિભાજન થયું, જેના કારણે રિપબ્લિકન પાર્ટીની રચના થઈ. 1856માં પ્રથમ વખત, રિપબ્લિકન અને ડેમોક્રેટિક પક્ષો વચ્ચે રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે સ્પર્ધા હતી. 1856 થી 2020 સુધી, 168 વર્ષમાં 42 વખત બંને પક્ષો વચ્ચે ચૂંટણી લડાઈ થઈ છે. આ 42 ચૂંટણીઓમાંથી રિપબ્લિકન પાર્ટીએ 24 વખત જીત મેળવી છે જ્યારે ડેમોક્રેટ્સે 18 વખત જીત મેળવી છે. જો કે, છેલ્લી 6 ચૂંટણીઓમાંથી બંને પક્ષોએ 3-3 ચૂંટણી જીતી છે.
