મનોજ કુમારનું શુક્રવારે મુંબઈની કોકિલાબેન ધીરુભાઈ અંબાણી હોસ્પિટલમાં નિધન થયું હતું. તેઓ ૮૭ વર્ષના હતા. તેમના મૃત્યુ પછી, અરુણા ઈરાનીએ કહ્યું કે એક્ટરની તબિયત તેમના છેલ્લા દિવસોમાં ઘણી બગડી ગઈ હતી, તેમના ફેફસાં પાણીથી ભરાઈ ગયા હતા. મનોજ કુમારના નિધન પર ભાવુક થઈ ગઈ અરુણા ઈરાની મનોજ કુમારના મૃત્યુ પછી, અરુણા ઈરાનીએ ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયા સાથે વાત કરી. આ વાતચીત દરમિયાન, અરુણાએ દુઃખ વ્યક્ત કર્યું અને એક્ટર સાથે કામ કરવાનો પોતાનો અનુભવ શેર કર્યો. અરુણા ઈરાનીએ કહ્યું, ‘તેઓ મારા ગુરુ હતા.’ મેં તેમની સાથે મારી પહેલી ફિલ્મ ‘ઉપકાર’ કરી હતી અને તેઓ એક સાચા અને સારા વ્યક્તિ હતા. તેઓ એક મહાન અભિનેતા, દિગ્દર્શક અને નિર્માતા હતા. તેમની પત્ની પણ ખૂબ જ સારી વ્યક્તિ હતી અને ફિલ્મોના શૂટિંગ દરમિયાન તે અમને ઘણી મદદ કરતી હતી. હું મનોજ કુમારની લગભગ બધી જ ફિલ્મોનો ભાગ હતો. જો તેમણે દસ ફિલ્મો કરી હોય, તો હું તેમાંથી ઓછામાં ઓછી નવ ફિલ્મોમાં હોઈશ. મારું માનવું છે કે જ્યારે આપણે કોઈની સાથે કામ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે તેમને ફક્ત તેમના કામ માટે જ નહીં, પણ તેમની સાથે વિતાવેલા સમય માટે પણ યાદ કરીએ છીએ. તેમનાં ફેફસાં પાણીથી ભરાઈ જતા હતા – અરુણા ઈરાની મનોજ કુમારના સ્વાસ્થ્ય વિશે વાત કરતાં અરુણાએ કહ્યું કે, કોઈ પણ સમય અને ઉંમરની વિરુદ્ધ જઈ શકતું નથી. તે ઘણા સમયથી બીમાર હતા. થોડા મહિના પહેલા, મારા પગે ફ્રેક્ચર થયું હતું અને મને તે જ હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવી હતી જ્યાં તે પણ દાખલ હતા. પણ, મારી ઈજાને કારણે હું તેમને મળી શકી નહીં. મને યાદ છે કે તેમનાં ફેફસામાં પાણી ભરાઈ જતું હતું અને તેઓ સારવાર માટે આવતા, થોડા દિવસ રોકાતા અને પછી ઘરે પાછા જતા. અરુણા ભાવુક થઈ ગઈ અને બોલી, ‘આપણને તેમની ખૂબ યાદ આવશે, પણ એક દિવસ આપણે બધાએ જવું પડશે.’ મનોજ કુમારનું ૮૭ વર્ષની વયે અવસાન થયું. મનોજ કુમાર ખાસ કરીને તેમની દેશભક્તિપૂર્ણ ફિલ્મો માટે જાણીતા હતા. તેઓ ભરત કુમાર તરીકે પણ જાણીતા હતા. ‘ઉપકાર’, ‘પૂરબ-પશ્ચિમ’, ‘ક્રાંતિ’, ‘રોટી-કપડા ઔર મકાન’ તેમની ખૂબ જ સફળ ફિલ્મો હતી. મનોજ કુમારના અંતિમ સંસ્કાર કાલે કરવામાં આવશે. મનોજ કુમારના અંતિમ સંસ્કાર આવતીકાલે સવારે 11 વાગ્યે મુંબઈના પવનહંસ સ્મશાનગૃહમાં કરવામાં આવશે. મનોજ કુમાર લાંબા સમયથી લીવર સિરોસિસથી પીડાતા હતા. તેમની તબિયત બગડતાં તેમને 21 ફેબ્રુઆરી 2025 ના રોજ હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. મનોજ કુમારને 7 ફિલ્મફેર એવોર્ડ મળ્યા. પહેલો ફિલ્મફેર એવોર્ડ 1968માં ફિલ્મ ‘ઉપકાર’ માટે મળ્યો હતો. ઉપકાર ફિલ્મે શ્રેષ્ઠ ફિલ્મ, શ્રેષ્ઠ દિગ્દર્શક, શ્રેષ્ઠ વાર્તા અને શ્રેષ્ઠ સંવાદ માટે ચાર ફિલ્મફેર એવોર્ડ જીત્યા. 1992માં તેમને ‘પદ્મશ્રી’થી નવાજવામાં આવ્યા હતા. 2016માં તેમને દાદાસાહેબ ફાળકે પુરસ્કારથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.
